Kinh nghiệm chung là loại có ở tất cả mọi người. Tương tự, không có tác giả nào, dù tài năng đến đâu, có thể truyền đạt được ý tưởng của mình nếu không có sự hỗ trợ của độc giả, tức là không có sự gặp gỡ về ý tưởng. Tuy nhiên, dù không thể viết một cuốn tự truyện hoàn toàn đúng sự thật, chúng ta cũng không thể viết một cuốn tự truyện mà không có thông tin nào là sự thật cả.
Nhưng họ lại tạm ngừng và đọc kỹ những câu không quan trọng. 000 trang bị cắt xuống còn 900 trang. Thứ hai, ngay cả các nhân vật có nhiều phát ngôn nhất trong truyện cũng hiếm khi có ý kiến rõ ràng về một vấn đề nào.
Hãy chỉ cho họ cách nói câu này thế nào, diễn cảnh kia ra sao, giải thích tầm quan trọng của những từ ngữ này và tại sao hành động kia lại là cao trào của vở kịch. Trên thực tế, có một cách gọi khác đối với học nhờ hướng dẫn. Khi nói chuyện nghiêm túc, chúng ta muốn có thể thyết phục người khác hoặc tạo cho họ niềm tin vào những vấn đề mình nói.
Nhưng nhà khoa học có thể không nhận thức được điều đó nên ông giả định rằng một loại thí nghiệm hay nghiên cứu nào đó sẽ cho ông câu trả lời. Lấy ý kiến của người khác không phải là trả lời mà là lẩn tránh các câu hỏi. Có hai loại kinh nghiệm liên quan bạn có thể dùng để trợ giúp khi đọc những cuốn sách khó là kinh nghiệm chung và kinh nghiệm đặc biệt.
Rõ ràng, vấn đề không phải là không thể vượt qua. Không chỉ nhà thơ hiện đại mới khó đọc. Cả hai đều phải quan sát và suy nghĩ nhưng họ nghĩ về những loại thông tin khác nhau mà họ quan sát được, đưa ra những cách chứng minh kết luận khác nhau.
Cấu trúc đó có thể hay hơn hoặc tệ hơn đề cương do bạn lập ra. Ví dụ, nếu bạn hỏi thuyết nhân quả có phải là một tiến trình vô tận không, có phải mọi thứ đều có nguyên nhân của nó không và câu trả lời là có thì bạn có thể rơi vào một vòng luẩn quẩn vô tận. Nếu không được như vậy, bạn nên cố gắng rút ngắn thời gian đọc càng nhanh càng tốt.
Một nửa số sách nghiên cứu về Newton đã được xuất bản hoặc công bố. Chỉ lúc đó, chúng mới có thể bắt đầu trở thành một độc giả thực thụ. Ai cũng có vài bí mật không thể tiết lộ và có một chút ảo tưởng vào bản thân.
Lúc này, nỗ lực đầu tiên của chúng ta là phải xác định các từ được dùng. Hai thể loại này đều cần tới cả lý trí và óc tưởng tượng, nhưng khác nhau về cách thức. 000 trang bị cắt chỉ còn mười hay thậm chí là một trang thì những gì bị cắt đi sẽ trở nên quan trọng.
Đọc lướt là bước nhỏ đầu tiên trong đọc kiểm soát. Chúng tôi xin tóm tắt lại hai gợi ý về cách đọc sách lịch sử như sau. Việc thiếu thông tin có thể là nguyên nhân dẫn tới các kết luận sai lầm.
Theo quan điểm này, tác giả chỉ chịu sự phán xét của những người cùng địa vị. Đó là: Hạnh phúc là bao hàm của những gì tốt đẹp nhất chứ không phải là điều quan trọng nhất trong những điều tốt đẹp. Chẳng hạn, Milton đã viết những phần mở đầu khá dài dòng mà ông gọi là Phần tranh luận cho mỗi tập trong bộ truyện Paradise Lost (Thiên đường đánh mất).